บริษัทยาสูบของแคนาดาบรรลุข้อตกลงครั้งใหญ่ ทนายความในควิเบกอาจได้รับเงิน 630 ล้านดอลลาร์

บริษัทยาสูบของแคนาดาบรรลุข้อตกลงครั้งใหญ่ ทนายความของควิเบกอาจได้รับเงิน 630 ล้านดอลลาร์

ทนายความที่เป็นตัวแทนของชาวควิเบเซอร์ในการดำเนินคดีแบบกลุ่มกับผู้ผลิตยาสูบสามรายกำลังเรียกร้องค่าธรรมเนียมมากกว่า 630 ล้านดอลลาร์เพื่อครอบคลุมงานของพวกเขาในคดีที่ดำเนินคดีระยะยาว ข้อเสนอระงับข้อพิพาทเกี่ยวข้องกับการชดเชยมูลค่า 22.8 พันล้านดอลลาร์ และต้องได้รับอนุมัติจากศาล

ทนายความที่เป็นตัวแทนของชาวควิเบเซอร์หลายหมื่นคนในการดำเนินคดีแบบกลุ่มต่อผู้ผลิตยาสูบรายใหญ่สามรายจะเรียกร้องค่าธรรมเนียมมากกว่า 900 ล้านดอลลาร์ (630 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) เพื่อครอบคลุมงานของพวกเขาในคดีสำคัญที่กินเวลานานหลายทศวรรษ เนชั่นแนลโพสต์รายงานเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม

ตัวแทนทางกฎหมายสำหรับการดำเนินคดีแบบกลุ่มกล่าวว่าศาลได้รับเอกสารการสมัครเพื่อขออนุมัติให้ส่งหนังสือแจ้งไปยังสมาชิกกลุ่มเพื่อแจ้งให้ทราบว่าค่าชดเชยที่พวกเขาต้องการนั้นใช้เวลาทำงานมากกว่า 175,000 ชั่วโมง

การดำเนินการดังกล่าวเกิดขึ้นหนึ่งวันหลังจากที่ทนายความกล่าวว่าเจ้าหนี้ของบริษัท รวมถึงตัวแทนของโจทก์ในการดำเนินคดีแบบกลุ่ม ได้อนุมัติข้อเสนอข้อตกลงยุติคดีแล้ว ข้อเสนอดังกล่าวจะทำให้บริษัทหลายแห่งจ่ายเงินชดเชยเป็นมูลค่ารวม 32.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (22.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ)

ในจำนวนนั้น มีการจัดสรรเงินมากกว่า 4 พันล้านดอลลาร์ (2.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ให้กับโจทก์ในคดีความ และจำนวนเงินที่ทนายความของโจทก์ร้องขอคิดเป็น 22% ของจำนวนเงินนั้น

ข้อเสนอที่ประกาศในเดือนตุลาคมจะมี JTI-Macdonald, Rothmans, Benson & Hedges และ Imperial Tobacco Canada Ltd. จ่ายเงินมากกว่า 24 พันล้านดอลลาร์แคนาดา (16.8 พันล้านดอลลาร์) ให้กับจังหวัดและดินแดนของแคนาดา และมากกว่า 2.5 พันล้านดอลลาร์แคนาดา (1.7 พันล้านดอลลาร์) ถึงผู้สูบบุหรี่ชาวแคนาดาที่ไม่ได้มีส่วนร่วมในการฟ้องร้อง

ข้อเสนอดังกล่าวยังต้องได้รับอนุมัติจากศาลก่อนจึงจะสามารถนำไปปฏิบัติได้ และการพิจารณาคดีที่คาดว่าจะเกิดขึ้นในช่วงปลายเดือนมกราคมจะรวมถึงการอนุมัติค่าธรรมเนียมทางกฎหมายด้วย

ค่าธรรมเนียมที่ร้องขอโดยทนายความในการดำเนินคดีแบบกลุ่มมีมูลค่ารวม C$906,180,000 ($630 ล้าน) บวกภาษี รวมถึงค่าธรรมเนียมหลายสิบล้านดอลลาร์ที่เกิดขึ้นระหว่างกระบวนการดำเนินคดีที่เริ่มขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1990 และบริการในอนาคตเพื่อจัดการ กระบวนการเรียกร้องสินไหมโฆษกกล่าว

Andre Lesperance ทนายความที่เป็นตัวแทนของโจทก์บางคนในควิเบกกล่าวในแถลงการณ์ว่า

"ค่าธรรมเนียมที่ร้องขอไม่เพียงสะท้อนถึงขอบเขตพิเศษของงานและผลลัพธ์ที่ได้รับ แต่ยังรวมถึงการอุทิศตนอย่างแน่วแน่ของทนายความและทีมงาน พวกเขาทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยและแข็งขันเพื่อต่อต้านอุตสาหกรรมยาสูบของแคนาดา โดยถือว่าต้องเสียค่าใช้จ่ายและความเสี่ยงในการดำเนินคดีโดยไม่มีค่าเสียหายใดๆ การรับประกันการจ่ายเงิน ความมุ่งมั่นนี้ขับเคลื่อนโดยการแสวงหาการชดเชยที่ยุติธรรมและยุติธรรมสำหรับเหยื่อและครอบครัวของพวกเขาเท่านั้น”