มาเลเซียวางแผนที่จะเพิ่มภาษีบุหรี่ไฟฟ้า-สิบเท่า: กระทรวงสาธารณสุขแนะนำให้เก็บภาษี 4 ริงกิตต่อมิลลิลิตร ในขณะที่อุตสาหกรรมเตือนว่าอาจกระตุ้นการเติบโตของตลาดมืด

ตามรายงานของ Tobacco Reporter เมื่อวันที่ 8 ตุลาคม ก่อนที่จะวางแผนที่จะห้ามผลิตภัณฑ์บุหรี่อิเล็กทรอนิกส์โดยสมบูรณ์ กระทรวงสาธารณสุข (MOH) ของมาเลเซียได้ยื่นข้อเสนอต่อกระทรวงการคลัง (MOF) โดยเสนอแนะให้เพิ่มภาษีการบริโภคน้ำมันบุหรี่ไฟฟ้าเป็น 4 ริงกิตต่อมิลลิลิตร (ประมาณ 0.94 ดอลลาร์สหรัฐ) - เพิ่มขึ้น 10 เท่าเมื่อเทียบกับปัจจุบันที่ 40 เซนต์ ข้อเสนอนี้คาดว่าจะได้รับการตรวจสอบก่อนที่จะส่งงบประมาณการคลังปี 2569 ต่อรัฐสภา
รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงสาธารณสุข Lukanisman Awang Sauni กล่าวในเซสชั่นคำถามของรัฐสภาว่าข้อเสนอการเพิ่มภาษีนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้บรรลุความเป็นธรรมทางภาษีและสอดคล้องกับมาตรฐานภาษีสำหรับบุหรี่แบบดั้งเดิม
เขาอธิบายว่าบุหรี่ 1 ซองบรรจุ 20 มวนเทียบเท่ากับพัฟ 200 มวน ในขณะที่น้ำมันบุหรี่ไฟฟ้า 1 มิลลิลิตรเทียบเท่ากับมวน 100 มวนโดยประมาณ ปัจจุบัน ภาษีบุหรี่อยู่ที่ 8 ริงกิตต่อซอง ในขณะที่ภาษีน้ำมันบุหรี่ไฟฟ้าอยู่ที่เพียง 40 เซนต์ต่อมิลลิลิตร ซึ่งหมายความว่า "ภาระภาษีนิโคตินของบุหรี่ไฟฟ้าเป็นเพียงหนึ่งใน-หนึ่งในสิบของบุหรี่ไฟฟ้า" ส่งผลให้เกิดช่องว่างด้านราคาอย่างมีนัยสำคัญ
สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร Datuk Wan Saifulruddin Wan Jan ชี้ให้เห็นว่าช่องว่างราคานี้ทำให้ผู้สูบบุหรี่บางคนเปลี่ยนมาใช้บุหรี่ไฟฟ้าแทนการเลิกสูบบุหรี่ "อัตราภาษีบุหรี่ไฟฟ้าที่ต่ำกำลังทำให้ผลกระทบของนโยบายด้านสาธารณสุขอ่อนแอลง"
อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอนี้ต้องเผชิญกับการต่อต้านอย่างรุนแรงจากอุตสาหกรรม
Ridhwan Rosli เลขาธิการ-สภาบุหรี่อิเล็กทรอนิกส์แห่งมาเลเซีย (MVCC) กล่าวว่า "การเพิ่มภาษีสิบเท่าถือเป็นเรื่องที่รุนแรงมากและเป็นเพียงการปกปิดปัญหาที่แท้จริง รัฐบาลได้เปลี่ยนแปลงนโยบายเกือบทุกปี และนโยบายก่อนหน้านี้ยังไม่ได้มีผลบังคับใช้อย่างเต็มที่" เขาเปิดเผยว่าอุตสาหกรรมได้แนะนำให้ตั้งขีดจำกัดสูงสุดไว้ที่ 80 เซนต์ต่อมิลลิลิตร โดยอ้างว่าองค์กรที่ถูกกฎหมายได้ก่อให้เกิดต้นทุนจำนวนมากในการจดทะเบียนและการปฏิบัติตามกฎระเบียบ "พวกเขาไม่ควรจ่ายเงินสำหรับการกระทำของตลาดที่ผิดกฎหมาย" อุตสาหกรรมมีความกังวลว่าการเคลื่อนไหวครั้งนี้จะกระตุ้นกิจกรรมการค้าและการลักลอบขนของผิดกฎหมาย
ในขณะเดียวกัน Lukanisman ยืนยันอีกครั้งว่ากระทรวงสาธารณสุขกำลังดำเนินการตามแผนการห้ามบุหรี่ไฟฟ้าและผลิตภัณฑ์ของตนโดยสมบูรณ์ และจะส่งให้คณะรัฐมนตรีพิจารณาภายในปีนี้ การแบนจะดำเนินการเป็นขั้นตอน และจะได้รับการส่งเสริมผ่านการบังคับใช้กฎหมาย การศึกษา และการสนับสนุนจากชุมชน