สหราชอาณาจักรมีแผนขยายเวลาห้ามสูบบุหรี่ในที่โล่งแจ้ง นโยบายใหม่สุดโต่งของสตาร์เมอร์ทำให้เกิดความขัดแย้ง

Tอังกฤษมีแผนที่จะขยายการห้ามสูบบุหรี่ไปยังสถานที่กลางแจ้ง นโยบายใหม่สุดโต่งของสตาร์เมอร์ทำให้เกิดการโต้เถียง

นายกรัฐมนตรีอังกฤษ คีร์ สตาร์เมอร์ สนับสนุนการห้ามสูบบุหรี่ในสถานที่กลางแจ้งบางแห่ง เช่น บาร์ เพื่อบรรเทาแรงกดดันต่อระบบสาธารณสุข แผนการห้ามสูบบุหรี่ก่อให้เกิดความขัดแย้ง โดยเฉพาะในบริเวณที่นั่งกลางแจ้งของบาร์และร้านอาหาร ส.ส. อนุรักษ์นิยมและเจ้าของบาร์แสดงความกังวลว่านโยบายดังกล่าวอาจส่งผลให้ธุรกิจต่างๆ ต้องปิดตัวลง

ตามรายงานของสำนักข่าวรอยเตอร์ เมื่อวันที่ 30 สิงหาคม นายกรัฐมนตรีอังกฤษ คีร์ สตาร์เมอร์ กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี (29 สิงหาคม) ว่าเขาสนับสนุนแนวคิดห้ามสูบบุหรี่ในสถานที่กลางแจ้งบางแห่ง เช่น ในสวนบาร์ เพื่อลดแรงกดดันต่อระบบบริการสุขภาพแห่งชาติและค่าใช้จ่ายของผู้เสียภาษี

แม้ว่ารายละเอียดที่เฉพาะเจาะจงจะต้องดำเนินการในภายหลัง แต่สตาร์เมอร์กล่าวว่ามีผู้เสียชีวิตจากการสูบบุหรี่ถึง 80,000 คนต่อปี และเขาหวังที่จะลดการเสียชีวิตที่เกิดจากโรคที่ป้องกันได้

ตามเอกสารลับของทำเนียบขาวที่เดอะซันได้รับมา รัฐมนตรีในคณะรัฐมนตรีมีแผนที่จะขยายขอบเขตของการห้ามสูบบุหรี่ในร่มให้ครอบคลุมถึงบาร์ สนามฟุตบอลกลางแจ้ง ร้านอาหารกลางแจ้ง พื้นที่เปิดโล่งในคลับ มหาวิทยาลัย โรงพยาบาล สนามกีฬา พื้นที่เล่นสำหรับเด็ก และสวนสาธารณะขนาดเล็ก แต่จะไม่ส่งผลกระทบต่อบ้านส่วนตัวและพื้นที่เปิดโล่งขนาดใหญ่ เช่น สวนสาธารณะและถนน นอกจากนี้ ผู้ใช้บุหรี่ไฟฟ้าอาจถูกปราบปรามอย่างรุนแรง

สิ่งที่ก่อให้เกิดข้อถกเถียงกันอย่างมากก็คือจะมีการห้ามสูบบุหรี่ในบริเวณที่นั่งกลางแจ้งของบาร์และร้านอาหาร

ร่างกฎหมายดังกล่าวได้รับการเสนอโดยนายกรัฐมนตรีคนใหม่ของอังกฤษ เซอร์ คีร์ สตาร์เมอร์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของร่างกฎหมายยาสูบและบุหรี่ไฟฟ้า และแผนดังกล่าวจะก่อให้เกิดการถกเถียงและข้อกล่าวหาเรื่องการเลี้ยงดูบุตรเป็นจำนวนมาก

ไนเจล ฟาราจ หัวหน้าพรรคปฏิรูปของอังกฤษ วิพากษ์วิจารณ์เรื่องนี้ โดยเชื่อว่าจะนำไปสู่การล่มสลายของอุตสาหกรรมบาร์

โรเบิร์ต เจนริค ผู้สมัครชิงตำแหน่งหัวหน้าพรรคอนุรักษ์นิยม เชื่อเช่นกันว่านโยบายดังกล่าวจะส่งผลกระทบอีกครั้งต่อสหราชอาณาจักร ซึ่งกำลังเผชิญกับความท้าทายมากมายอยู่แล้ว

Priti Patel สมาชิกรัฐสภาจากพรรคอนุรักษ์นิยมเชื่อว่ากฎระเบียบที่มีลักษณะเหมือน "รัฐพี่เลี้ยง" นี้ไม่เพียงแต่ผิดเท่านั้น แต่ยังเป็นอันตรายต่อเศรษฐกิจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อธุรกิจขนาดเล็กในอุตสาหกรรมการจัดเลี้ยง เธอเชื่อว่าพรรคแรงงานไม่มีแผนเศรษฐกิจและสามารถพึ่งพานโยบายที่เข้มงวดเช่นนี้ได้เพียงเพื่อเอาใจฐานเสียงสังคมนิยมและกีดกันเสรีภาพและทางเลือกของชาวอังกฤษ

ร่างกฎหมายฉบับนี้ได้รับการเสนอครั้งแรกโดยอดีตนายกรัฐมนตรี ริชี ซูแนก แต่คำสั่งห้ามสูบบุหรี่ในที่โล่งแจ้งไม่ได้ถูกกล่าวถึงในพระราชดำรัสของกษัตริย์เมื่อ 6 สัปดาห์ที่แล้ว รัฐมนตรีได้ตัดสินใจเสริมความแข็งแกร่งให้กับข้อเสนอนี้เนื่องจากกังวลเกี่ยวกับผลกระทบของควันบุหรี่มือสองต่อชาวอังกฤษ

การเคลื่อนไหวดังกล่าวก่อให้เกิดความขัดแย้งในคณะรัฐมนตรี เนื่องจากเจ้าของผับหลายแห่งถูกบังคับให้ปิดกิจการตั้งแต่เกิดการระบาด เนื่องจากต้นทุนและภาษีที่สูงขึ้น การประเมินผลกระทบล่าสุดแสดงให้เห็นว่าการห้ามสูบบุหรี่กลางแจ้งจะส่งผลให้ธุรกิจต่างๆ ปิดตัวลงมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม ด้วยการสนับสนุนของศาสตราจารย์คริส วิทตี้ หัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ของสหราชอาณาจักร นายกรัฐมนตรีจึงตัดสินใจดำเนินการห้ามออกนอกบ้าน ซึ่งถือเป็นนโยบายที่รุนแรงมาก

นักวิจารณ์เชื่อว่าแถลงการณ์หาเสียงของพรรคแรงงานเพียงแต่สัญญาว่าจะปฏิบัติตามแผนของพรรคอนุรักษ์นิยมที่จะเพิ่มอายุผู้สูบบุหรี่อย่างต่อเนื่องเพื่อให้แน่ใจว่าคนรุ่นต่อไปจะไม่สามารถซื้อบุหรี่ได้อย่างถูกกฎหมาย อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอห้ามสูบบุหรี่ดังกล่าวไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณชนระหว่างการหาเสียง

รัฐบาลอังกฤษได้ชี้แจงอย่างชัดเจนตั้งแต่ต้นปี 2020 ว่าการห้ามสูบบุหรี่กลางแจ้งจะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่ออุตสาหกรรมเหล่านี้ และอาจส่งผลให้ธุรกิจจำนวนมากต้องปิดตัวลงและเกิดการว่างงาน นอกจากนี้ เอกสารดังกล่าวยังระบุด้วยว่าบ้านส่วนตัวและสถานที่ที่มีการติดต่อระหว่างบุคคลเพียงชั่วคราว (เช่น สวนสาธารณะและถนนขนาดใหญ่) จะไม่ได้รับผลกระทบ สำหรับ "พื้นที่สีเทา" เช่น ชายหาดและสวนสาธารณะขนาดเล็กที่มีผู้คนพลุกพล่าน รัฐบาลยังคงหารือกันอยู่ว่าจะห้ามสูบบุหรี่หรือไม่ ทางเลือกหนึ่งคือแยกแยะระหว่างพื้นที่เปิดโล่งขนาดใหญ่และพื้นที่ขนาดเล็กที่มีประชากรหนาแน่น

ร่างกฎหมายยังกล่าวถึงการจัดตั้งเขตปลอดบุหรี่ด้วย แต่ยังไม่ชัดเจนว่าจะขยายไปถึงการห้ามสูบบุหรี่กลางแจ้งด้วยหรือไม่ คาดว่าบาร์ฮุกก้าจะได้รับผลกระทบ และอุตสาหกรรมนี้อาจต้องยุติการห้ามสูบบุหรี่กลางแจ้งนี้ กฎหมายห้ามสูบบุหรี่กลางแจ้งจะบังคับใช้กับทั้ง 4 ประเทศที่เป็นส่วนหนึ่งของสหราชอาณาจักร

แม้ว่า ส.ส. พรรคอนุรักษ์นิยมหลายคนอาจลงคะแนนเสียงคัดค้าน แต่สตาร์เมอร์ก็มีแนวโน้มที่จะผลักดันให้ผ่านด้วยคะแนนเสียงข้างมาก นายกรัฐมนตรีหวังว่าประชาชนจะสนับสนุนมาตรการนี้

ผลการสำรวจบางส่วนแสดงให้เห็นว่าประชาชนส่วนใหญ่สนับสนุนให้บาร์ปลอดบุหรี่

โฆษกของกระทรวงสาธารณสุขและการดูแลสังคมของสหราชอาณาจักรกล่าวว่า

“เราจะไม่แสดงความคิดเห็นต่อข้อมูลที่รั่วไหล”