สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐฯ: ร่วมมือกับกระทรวงยุติธรรมจัดตั้งหน่วยงานเฉพาะกิจระดับรัฐบาลกลางเพื่อปราบปรามการขายบุหรี่ไฟฟ้าผิดกฎหมาย

สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐฯ: ร่วมมือกับกระทรวงยุติธรรมจัดตั้งหน่วยงานเฉพาะกิจระดับรัฐบาลกลางเพื่อปราบปรามการขายบุหรี่ไฟฟ้าผิดกฎหมาย

กระทรวงยุติธรรมของสหรัฐอเมริกา (DOJ) และสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA) ประกาศว่าพวกเขาจะจัดตั้งหน่วยงานเฉพาะกิจระดับรัฐบาลกลางร่วมกันเพื่อปราบปรามการขายบุหรี่ไฟฟ้าผิดกฎหมาย หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายหลายแห่ง รวมถึง FDA และกระทรวงยุติธรรม จะใช้มาตรการทางอาญาและทางแพ่งเพื่อป้องกันไม่ให้วัยรุ่นติดนิโคติน

ตามที่สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ได้แถลงเมื่อวันที่ 10 มิถุนายน ที่ผ่านมา กระทรวงยุติธรรมสหรัฐอเมริกา (DOJ) และ FDA ได้ประกาศว่าจะจัดตั้งหน่วยงานเฉพาะกิจระดับรัฐบาลกลางร่วมกันเพื่อปราบปรามการขายและจัดจำหน่ายบุหรี่ไฟฟ้าผิดกฎหมาย

นอกจาก FDA และ DOJ แล้ว หน่วยงานพิเศษยังจะเรียกประชุมหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายหลายแห่งเพื่อร่วมมือกันด้วย รวมถึงสำนักงานแอลกอฮอล์ ยาสูบ อาวุธปืน และวัตถุระเบิด (ATF) สำนักงานอัยการสหรัฐฯ สำนักงานตรวจสอบไปรษณีย์กลาง (USPIS) และคณะกรรมการการค้ากลาง (FTC) เพื่อใช้ทุกวิถีทางทางอาญาและทางแพ่งในการปราบปรามการจำหน่ายและขายบุหรี่ไฟฟ้าผิดกฎหมายที่ทำให้วัยรุ่นอเมริกันติดนิโคติน หน่วยงานอื่นๆ อาจมีเข้าร่วมกลุ่มในอีกไม่กี่สัปดาห์หรือไม่กี่เดือนข้างหน้า

หน่วยงานพิเศษของรัฐบาลกลางจะเน้นในหลายด้าน รวมถึงการสืบสวนและดำเนินคดีอาญา คดีแพ่ง คดียึดและริบทรัพย์สินภายใต้กฎหมายป้องกันการค้าบุหรี่ (PACT Act) กฎหมายอาหาร ยา และเครื่องสำอางของรัฐบาลกลาง (FDCA) และกฎหมายที่เกี่ยวข้องที่แก้ไขเพิ่มเติมโดยกฎหมายป้องกันการสูบบุหรี่ในครอบครัวและการควบคุมยาสูบ (TCA) การละเมิดกฎหมายเหล่านี้อาจส่งผลให้ถูกตัดสินว่ามีความผิดทางอาญา ปรับเงินจำนวนมาก และต้องรับโทษทางแพ่ง นอกจากนี้ อาจส่งผลให้มีการยึดผลิตภัณฑ์ที่ไม่ได้รับอนุญาต ซึ่งช่วยลดการหมุนเวียนของบุหรี่ไฟฟ้าผิดกฎหมาย รวมถึงการขายให้กับเยาวชน ผ่านการมีส่วนร่วมในหน่วยงานพิเศษนี้ หน่วยงาน US Marshals Service (USMS) จะช่วยเหลือ FDA และ DOJ ในการยึดผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้าที่ไม่ได้รับอนุญาตภายในสหรัฐอเมริกา

นอกจากนี้ กระทรวงยุติธรรมยังทำงานร่วมกับ ATF และ USPIS เพื่อประสานงานการดำเนินการบังคับใช้กฎหมายทางอาญาและทางแพ่งที่อาจเกิดขึ้นภายใต้พระราชบัญญัติป้องกันการค้าบุหรี่ พ.ศ. 2552 (PACT Act) พระราชบัญญัติ PACT กำหนดให้ผู้ขายผลิตภัณฑ์ ENDS ทางออนไลน์ต้องลงทะเบียนกับ ATF และตรวจยืนยันอายุของผู้ซื้อ ณ จุดขายและจุดจัดส่ง รวมถึงปฏิบัติตามบทบัญญัติการจัดเก็บภาษีและกฎหมายของรัฐและท้องถิ่น กองกำลังพิเศษจะสนับสนุนการดำเนินการเหล่านี้และประสานงานกลยุทธ์การบังคับใช้กฎหมายระหว่าง FDA และ DOJ กับหน่วยงานพันธมิตรหลายแห่ง

นอกจากนี้ คณะกรรมการการค้าแห่งสหพันธรัฐ (FTC) ซึ่งรับผิดชอบในการออกรายงานเกี่ยวกับการตลาดบุหรี่ ยาสูบที่ไม่เผาไหม้ และบุหรี่ไฟฟ้า รวมถึงการบังคับใช้ข้อห้ามตามกฎหมายและข้อบังคับต่างๆ เกี่ยวกับการโฆษณาที่เป็นเท็จและทำให้เข้าใจผิด จะสนับสนุนกิจกรรมของหน่วยงานเฉพาะกิจ รวมถึงการแบ่งปันความเข้าใจเกี่ยวกับตลาดผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้า

รักษาการรองอัยการสูงสุด เบนจามิน ซี. ไมเซอร์ กล่าวว่า:

“บุหรี่ไฟฟ้าและผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้าที่ไม่ได้รับอนุญาตยังคงเป็นอันตรายต่อสุขภาพของผู้คนทั่วสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะเด็กและวัยรุ่น หน่วยงานเฉพาะกิจระหว่างหน่วยงานนี้มุ่งมั่นที่จะต่อสู้กับการขายและจัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์เหล่านี้อย่างผิดกฎหมายเพื่อปกป้องสุขภาพของชาวอเมริกัน การจัดตั้งหน่วยงานเฉพาะกิจนี้แสดงให้เห็นว่าการบังคับใช้กฎหมายยาสูบอย่างเข้มงวดเป็นสิ่งสำคัญลำดับต้นๆ ของรัฐบาล”

ไบรอัน คิง ผู้อำนวยการศูนย์ผลิตภัณฑ์ยาสูบของ FDA กล่าวว่า:

“การต่อสู้กับบุหรี่ไฟฟ้าผิดกฎหมายเป็นปัญหาที่ต้องมีแนวทางแก้ไขหลายด้าน แนวทางแบบ “ทั้งรัฐบาล” นี้ ซึ่งก็คือการจัดตั้งหน่วยงานเฉพาะกิจชุดใหม่นี้ จะใช้ทรัพยากรและประสบการณ์ร่วมกันของรัฐบาลกลางเพื่อแก้ไขปัญหาสาธารณสุขที่เร่งด่วนนี้”